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Apr 08, 2024

Fui mergulhar no lixo e isso mudou a maneira como penso sobre comida

Isso mudará a maneira como você pensa sobre comida. Numa recente noite de verão, encontrei-me no Upper West Side de Manhattan vasculhando o lixo. Meu eu mais jovem, sempre com medo de germes,

Isso mudará a maneira como você pensa sobre comida.

Numa recente noite de verão, encontrei-me no Upper West Side de Manhattan vasculhando o lixo. Meu eu mais jovem, sempre com medo de germes, nunca teria imaginado que seu futuro eu estaria vasculhando o lixo na calçada, mas lá estava eu.

“Você poderia adicionar isso a uma salada”, disse Anna Sacks, conhecida online como @thetrashwalker, enquanto pegava uma pilha de ervas que encontrou em um saco de lixo. Sacks é uma ex-banqueira de investimentos que conquistou muitos seguidores por documentar suas “caminhadas pelo lixo”, durante as quais ela mergulha em lixeiras e discute o desperdício de alimentos.

Estávamos do lado de fora do Citarella Gourmet Market, nossa primeira parada da noite. Vasculhamos sacos de lixo e encontramos caixas de lindos doces, buquês de flores, uma pasta de tomate seco ao sol e recipientes de sushi cujo prazo de validade já havia passado um dia.

Sacks desenvolveu a habilidade de determinar quais são os alimentos, sentindo-os no saco antes de desamarrá-lo (ela nunca os rasga). Ela nunca ficou doente por comer qualquer coisa que tirou do lixo. Mas, como muitos de nós, ela teve intoxicação alimentar ao comer em restaurantes. E se ela encontrar itens no lixo com data de validade vencida? Ela usa seus sentidos e confia em seu instinto.

“Uma boa regra é sair uma hora depois do horário de fechamento”, disse Sacks, acrescentando que geralmente há uma hora para limpeza antes que os sacos de lixo sejam colocados na calçada.

A próxima parada foi no Le Pain Quotidien, onde encontramos uma variedade de assados ​​e pães integrais, perfeitos para acompanhar aquela pasta de tomate seco. Do lado de fora de uma Juice Press, Sacks reconheceu outro mergulhador de lixo, um nova-iorquino de longa data que acabara de completar 77 anos. Conversamos sobre nossas descobertas da noite e trocamos alguns de nossos itens.

“Não sou pobre, mas também penso que se há comida na rua, por que não deveria pegar um pouco e doar?” ele disse.

Perto do final da caminhada pelo lixo, acabamos em Dunkin. A loja ainda estava aberta, mas lá fora já havia alguns sacos de lixo cheios de donuts. Quando você pensa em todos os locais da Dunkin 'em Manhattan (mais de 160), sem falar no país (cerca de 9.434), são muitos donuts sendo jogados fora todas as noites. Se subestimarmos isso e disséssemos que uma loja joga apenas duas dúzias de donuts por noite, isso significaria potencialmente 226.416 donuts indo para o lixo todos os dias nos EUA, apenas da Dunkin '.

Num país onde quase 34 milhões de pessoas vivem em famílias com insegurança alimentar, é chocante que cerca de 40% do abastecimento alimentar acabe no lixo. Existem muitos motivos pelos quais tanta comida é jogada fora. Em residências de todo o país, itens velhos apodrecem no fundo da geladeira ou da despensa. Nos supermercados, os itens embalados ficam nas prateleiras e são lançados quando se aproximam do prazo de validade; alguns produtos não são considerados bonitos o suficiente para serem vendidos; e o chocolate do Dia dos Namorados tem que dar lugar aos doces da Páscoa.

Um estudo de 2017 revelou que cerca de um terço do lixo residencial da cidade de Nova Iorque é composto por produtos orgânicos compostáveis ​​e 21% são restos de comida. Embora a legislação recente acabe por exigir que todos os residentes da cidade façam compostagem, viver sem resíduos não é algo natural ou fácil na nossa sociedade. Nem todo mundo sabe como usar aparas de vegetais, ou que a maioria dos produtos ainda pode ser consumida após o prazo de validade. No dia a dia, a pessoa média não pensa em como está contribuindo para os 103,7 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente ao metano produzido em aterros de resíduos sólidos, o que representou 14,3% do total de emissões de metano dos EUA em 2021, de acordo com a EPA. A EPA também observa que estas emissões de gases com efeito de estufa foram suficientes para fazer circular aproximadamente 23,1 milhões de veículos de passageiros movidos a gás durante um ano.

Annette Nielsen, Diretora Executiva do Hunter College New York City Food Policy Center, trabalhou em vários setores da indústria alimentícia, desde a produção em fazendas até a política no Capitólio. Quando se trata de combater o desperdício de alimentos, ela disse que os processos precisam ser fáceis para as pessoas e que deve haver um componente educacional por trás deles. Por exemplo, quando Nielsen dá aula, ela sempre inclui uma aula sobre como usar sobras de vegetais para fazer caldo.